美肌や動脈硬化に効果あり！レタスに含まれる栄養素や効能とは？

レタスについて

ハンバーガーやサラダなど、ジャンクフードから健康食品まで多岐にわたり利用され食されているレタス。

普段、様々な料理にごく自然に使われているので、レタスの栄養価などを意識しながら摂取している方は、そう多くないかと思います。

ただ、そんなレタスにも実は美容効果や病気の予防など、様々な効能があることがわかっているんです！

そこで今回は、レタスに含まれる栄養素や効能など様々な情報をご紹介していきます！

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レタスの発祥や概要

レタスの歴史はキャベツほどではありませんが非常に古く、ギリシャでは約2500年前、中国では約1500年前から食されていると言われています。

日本で食べられるようになったのは約1000年ほど前で、当時、レタスの切り口から白い液体が出たことから"乳草（乳を出す草）"と呼ばれ、それがなまって「チシャ」と呼ばれていたんだそうです。

また、レタスは長い間サラダ用の野菜として改良が重ねられてきたため、今では多くの種類のレタスが存在しており、以下の様に分類されています。

※レタスの種類一覧

私達がよく目にするレタスは結球型の「ヘッドレタスクリスプ型」、焼肉店でよく見かけるサンチュは不結球型の「ステムレタス」に分類されています。

この、ヘッドレタスクリスプ型のレタスをサラダとして食べるようになったのは1960年代で、本来レタスの旬は春と秋になっていますが、季節に応じて生産地を移すことにより年間を通じて食べられる野菜として一般家庭に広がりました。

レタスの栄養素

「レタスの約95%は水分」と言われているだけに、みずみずしさや食感を楽しむことは出来ますが、栄養価に関してはあまり期待が持てないと言われています。

そこで、実際のところレタスに含まれる栄養素はどうなっているのか？以下にまとめてみたので確認して行きしょう！

レタスに含まれる栄養素はこのようになっており、際立って多くはないものの葉酸やビタミン類が含まれていることがわかります。

レタスの効能

では、ビタミンや葉酸を含むレタスを摂取することで、私達の身体にどのような効能を与えてくれるのでしょうか？
以下に、効能をいくつかまとめてみたので確認して行きましょう！

オススメの調理方法は？

ここまで、レタスの栄養素や効能についてをご紹介してきましたが、最後にオススメの調理方法についてまとめておきます。

レタスは一般的に生で食べることが多いと思いますが、食べる直前に氷水に2～3分付けておくと"シャキシャキ感"が増すので、ご存じなかった方は一度試してみるといつもより美味しく感じるかも！？

ただし、長時間水に浸すとビタミンCが流れだしてしまうので、注意が必要です。

レタスは火を通すことでかさが減り、多く摂取できる様になるので「レタスチャーハン」や「レタススープ」などもおすすめです！

また、レタスには体温を下げる効果があるので、冷え性の方は加熱してから食べると良いでしょう！